눈을 괴롭히는 것들로부터 벗어나자

현대인의 노안 증상 원인

오늘날 현대인들은 눈을 혹사하는 환경에서 살고있습니다. 우리의 눈은 늘 피곤합니다. 눈이 충혈되는 이유는 혈액의 공급이 원활하지 않기 때문입니다. 눈이 충혈되는 것을 가볍게 넘어가서는 안됩니다. 눈에 혈액 공급이 원활하지 않으면 혈관을 만들어냅니다. 눈의 피로가 쌓이면서 혈액 순환이 잘 되지 않게되고, 결국 노안을 앞당기게 됩니다. 보통 한 시간을 작업하면 5분은 눈을 감고 쉬어야 합니다. 눈을 자극하는 환경에 자주 노출되는 현대인들은 눈의 피로를 호소합니다. 최근에는 스마트폰 같은 멀티미디어 기기의 사용이 급증하면서 20~30대의 노안증상이 늘어났습니다. 스마트폰이나 모니터처럼 작은 화면을 장시간 가까이에서 보는 경우 노안이 빨리 찾아옵니다. 눈의 깜빡임 횟수가 50% 이상 줄어들면서 항상 긴장을 하기 때문입니다. 노안은 초점을 맞추는 능력이 저하되기 때문에 초점 거리를 짧게 하는 힘이 약해집니다. 그래서 먼 거리는 잘 안보이지만 가까운 곳에 있는 물체는 흐릿하게 보이게됩니다. 노안을 우리 몸의 노화와 함께 찾아오는 당연한 증상이라 가벼이 여기면 안됩니다. 노안을 방치하면 실명에까지 이를 수 있기 때문입니다. 백내장, 녹내장, 당뇨망막변성증, 황반변성 등의 실명질환은 모두 노안이 되면 찾아오는 병입니다.

노안 자가 테스트

가까운 곳을 보다가 먼 곳을 보면 흐릿합니다. 조명이 어두운 레스토랑에서 메뉴판이 잘 안보입니다.

휴대전화를 볼 때 안경을 벗는 것이 더 잘보입니다. 시야가 침침합니다. 자신도 모르게 책을 눈에서 멀리하고 읽습니다.

용기에 붙어 있는 제품의 설명이 잘 보이지 않습니다. 나이가 40세 이상입니다.

이 중 2개 이상 해당되면 "의심"

4개 이상 해당되면 "노안 가능성 높음"

6개 이상 해당되면 "안과 진료 필요"

정상적인 눈은 가까운 물체를 볼때 모양체가 수축해 수정체가 두꺼워집니다. 그래서 초점이 망막에 맺혀서 사물을 제대로 볼수가 있습니다. 그런데 보통 40대가 되면 수정체의 탄력이 떨어지고 딱딱해지면서 두께를 조절하는 수정체의 조절기능이 약해지기 때문에 가까운 거리의 물체를 보기가 힘들어집니다. 바로 이것이 노안입니다.

실명질환은 어떤 것들이 있을까?

우리 몸의 기관 중에서 뇌 다음으로 혈액이 가장 많이 유입되는 곳이 바로 눈입니다. 혈액순환이 원활하지 않거나 영양공급이 제대로 되지 않으면 눈 근육이 무너져 노안이 오게되고 다른 질병까지 발생하게 됩니다. 한국망막학회가 고령자를 대상으로 조사한 결과 10명 중 8명 이상이 시력이 저하되어도 아무런 조치를 취하지 않는다는 응답이 무려 70%였습니다. 대부분의 노인들이 심각한 안과 질환을 앓고 있지만 이를 단순한 노안으로 착각하고 있었습니다. 백내장은 수정체가 혼탁해져 물체의 상이 수정체를 통과하지 못하고 망막에 정확한 초점을 맺지 못해 나타나는 시력장애입니다. 사물이 흐릿하게 보이거나 초점이 맞지 않고 눈이 부시는 증상이 있습니다. 녹내장이란 시신경이 손상되면 발생하는 질병입니다. 당뇨망막변성증은 혈액순환이 원활하지 못해 혈관이 망가지는 질환입니다. 황반변성이란 시력이 떨어지고 물체를 볼 때 중심부가 어두워서 잘 보이지 않고 찌그러져 보이는 증상입니다. 글을 읽을 때 글자 사이에 공백이 보이거나 그림의 일부가 지워진 것처럼 보이기도 합니다.

눈물이 많아지는 것은 '눈물흘림증' 이라는 질병의 일종입니다. 눈 안에 눈물 배출로가 있고 이곳에 이상이 생기면 눈물이 많아지거나 눈에 눈물이 고이는 증상이 생깁니다. 그리고 이 눈물배출로의 기관들이 좁은 사람은 나이가 들면 들수록 더욱 좁아져 결국에는 막히게 됩니다. 남성들보다 여성들이 선천적으로 좁은 경우가 많습니다. 눈물은 눈물샘과 기름샘에서 윤활유가 나와 눈물막을 형성해 이물질을 제거하는 자정작용을 하지만, 나이가 들거나 어떤 문제에 의해 막히게되면 문제가 생기게됩니다. 그래서 노폐물을 제거하는 데는 눈물의 역할이 매우 중요합니다.

눈의 건강을 해치는 습관에는 어떤것들이 있을까?

화장은 눈에 좋지 않은 영향을 미치기도 합니다. 색조화장품은 색소와 이 색소를 피부에 밀착시키기 위한 용제로 이루어져 있습니다. 물론 피부에 독성이 없는 물질로 만들어지고 동물 실험을 거치기 때문에 염증이나 독성반응이 거의 나타나지는 않습니다. 하지만 눈의 각막이나 결막은 일반 피부에 비해 매우 예민하기 때문에 피부에 이상이 없더라도 눈에는 염증을 일으킬 수 있고, 안구건조증을 유발하기도 합니다. 또한 반영구 화장 역시 눈 건강에 좋지 않습니다. 아이라인 문신은 눈꺼풀 점막에 색소를 침착하는 과정에서 염증을 유발할 수 있습니다. 눈에 피로가 심하거나 안구건조증 또는 렌즈 착용으로 인해 생기는 부작용 중에는 각막미란 이라는 증상이 있습니다. 각막미란이란 각막상피가 벗겨져 통증과 시력 저하를 호소하는 질환입니다. 반복적으로 발생하는 경우 각막에 세균 감염이나 바이러스 감염이 발생할 수 있어 반드시 주의가 필요합니다.

눈의 건강을 회복시키는 운동과 치료법은 무엇일까?

의학적으로 눈 세척이라 불리는 눈 수영은 일반 수돗물로 하면 세균 감염의 위험이 있기 때문에 정제수를 사용하는 것이 안전합니다. 미국 규격 협회는 응급상황 시 안구를 세척할 때는 세균이나 바이러스의 감염에 안전한 정제수나 끓인 물을 식혀서 사용하도록 권장하고 있습니다. 또한 찬물로 무리하게 장시간 세척할 경우 저온 손상을 입을 가능성이 있기 때문에 미지근한 물을 사용하는 것이 좋습니다. 눈 수영의 방법은 먼저 얼굴을 담글 수 있는 크기의 그릇을 준비해 물을 약 2/3정도 채웁니다. 그리고 물 속에 눈을 담근 후 천천히 눈을 뜹니다. 눈동자를 시계바늘이라 생각하고 움직여줍니다. 시계방향으로 약 2회, 시계 반대 방향으로 약 2회씩 회전해 줍니다. 눈을 깜빡일 때는 힘껏 감아줍니다. 또 한가지 방법은 눈 마사지가 있습니다. 우리 눈 주위에는 혈관이 풍부하고 연약하기 때문에 너무 자극적이지 않게 꾸준히 눌러준다면 눈의 건강에 도움이 됩니다. 눈에 따뜻한 찜질을 해주면 눈꺼풀 주위의 찌꺼기가 연화되고 따뜻한 온도에 눈물샘과 기름샘이 열립니다. 눈꺼풀 기름샘 속에 굳은 기름 성분이 부드러워지고 빠져나가기 쉬운 상태가 됩니다. 그리고 눈수영으로 눈을 깨끗하게 세척하면 기름샘을 씻어내기 때문에 안구건조증에 좋은 효과를 볼 수 있습니다. 또한 뒷목 주위를 강하게 지압해 주면 눈의 건강에 도움이 됩니다. 

염색을 하면 시력이 나빠질까?

염색을 하더라도 시력이 저하되지는 않습니다. 하지만 간혹 염색약에 소량으로 포함된 암모니아 성분이 휘발성이 강하기 때문에 눈을 자극할 수 있고, 이로 인해 일시적인 눈의 침침함과 따끔거림 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 염색약에 의한 알레르기 반응으로 피부에 알레르기가 발생한 경우, 눈에 알레르기가 동반하여 눈이 시리거나 뻑뻑한 경우가 있습니다.

눈에 도움이 되는 식품

결명차는 콩과에 속하는 1년생 결명초의 씨를 말린 것으로 '눈을 밝게 하는 씨앗' 이라는 뜻이 담겨있습니다. 결명자는 약간 찬 성질로 달고 쓰고 짠맛을 가지고 있습니다. 간에 쌓인 열을 내려 눈을 밝게 해주는 원리로, 간 기능을 개선해 안구의 피로 회복에 도움을 줍니다. 하지만 설사를 하고 속이 차고 허약한 사람은 결명자를 볶아서 사용하거나 장기복용을 하지 않는 것이 좋습니다.